In che modo la tecnologia di deumidificazione può ridurre i costi dell'energia serra

Foto: Consiglio per l'adattamento agricolo

Livelli elevati di umidità all’interno delle serre possono ridurre la crescita delle colture e provocare prodotti di scarsa qualità. Molti coltivatori ricorrono tradizionalmente alla ventilazione per gestire il problema ma, sebbene efficace, questa strategia causa anche perdita di calore, che può aumentare i costi energetici di un’azienda agricola.

Flowers Canada (Ontario) ha recentemente deciso di trovare una soluzione a questa sfida, accedendo ai finanziamenti attraverso l'iniziativa di ricerca e sviluppo Greenhouse Renewable Energy Technologies (GRET) per testare quattro diverse tecnologie di recupero energetico per il loro potenziale di ridurre il fabbisogno energetico dei coltivatori durante il picco dell'effetto serra. utilizzare il periodo che va dall'autunno all'inizio della primavera.

Ciò includeva un deumidificatore a refrigerazione meccanica (MRD), un deumidificatore ad essiccante liquido (LDD) che fa passare l'aria umida oltre una soluzione salina per assorbire l'umidità e quindi riscalda la salamoia per rigenerarla, e un sistema di ventilazione con recupero di calore (HRV) situato all'esterno della serra e riscalda l'aria fresca e secca quando entra nella struttura. La quarta tecnologia è un prototipo di ventilatore a recupero di energia (ERV) che combina l’approccio dell’essiccante liquido con lo scambio di calore in un unico sistema.

"Siamo alla ricerca di modi alternativi per diminuire il consumo di energia sia per ridurre i costi dei coltivatori che per ridurre l'uso di combustibili fossili", afferma il dottor Jingjing Han, ingegnere ricercatore presso Flowers Canada (Ontario), in un recente post su AdaptCouncil.org.

Basandosi sui risultati di quel progetto iniziale, Flowers Canada è riuscita a ricevere finanziamenti dalla Greenhouse Competitiveness and Innovation Initiative (GCII) per condurre ricerche più approfondite sulle quattro tecnologie e ottenere una migliore comprensione di come possono integrarsi nel controllo esistente delle serre. sistemi.

“Trovare modi per ridurre i costi energetici e aumentare l'efficienza è una priorità assoluta per i coltivatori in serra dell'Ontario”, afferma Lisa Thompson, Ministro dell'Agricoltura, dell'Alimentazione e degli Affari Rurali dell'Ontario. “Continuando l’attuazione di programmi come la Greenhouse Competitiveness and Innovation Initiative, stiamo promuovendo i nostri investimenti nel settore delle serre, trovando modi per ridurre la loro impronta di carbonio e supportando gli agricoltori come custodi del nostro ambiente”.

Una serra di fiori dell’Ontario aveva tre sistemi – MRD, LDD e HRV – installati nel progetto GRET nel 2018, una serra di erbe aromatiche aveva quattro unità LDD installate e una serra di pomodori a Leamington aveva installato un sistema ERV.

Nonostante alcuni contrattempi dovuti a unità malfunzionanti che non è stato possibile risolvere a causa della carenza della catena di approvvigionamento e dei cambiamenti nelle colture e nelle strategie di produzione, i ricercatori sono stati in grado di raccogliere e analizzare dati sufficienti per effettuare alcune valutazioni utili sulle tecnologie testate.

"Tutti i sistemi sono in grado di controllare l'umidità molto meglio della ventilazione convenzionale, ma ognuno presenta vantaggi e svantaggi", afferma Han, aggiungendo che nessuno dei sistemi è stato efficace durante l'intero anno.

Secondo Han, ci sono due cose che i coltivatori in serra dovrebbero apprendere dalla ricerca:

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Brian Sparks è redattore senior di Greenhouse Grower ed editore di Greenhouse Grower Technology. Vedi tutte le storie dell'autore qui.